日曜日のお買い物

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「日曜日のお買い物」　 　英国は言わずと知れたキリスト教（英国国教）の国です。そして、キリスト教では日曜日は安息日として決まっています。数年前までは、この安息日には、仕事をしてはいけない→お店を開いてはいけないと法律で定められていました。 ですから、何も知らない日本人の観光客や、現地に派遣されて間もない日本人社員の家族が、日曜日にショッピングをしようとCity Centreまで繰り出したところ、人のいない閑散としたCity Centreとシャッターを降ろしたお店を目の当たりにする、なんてこともしばしばあったようです。 これは、とても日本人にはついていけない感覚ですが、実際のところ日本人のみではなく他の国の人にも不評でした。その結果、数年前、経済効果などを理由として法改正が行われ、 現在では日曜日でも人であふれたショッピングセンターを普通に目にすることになりました。

また、このような変化がある以前には、通常、お店は夕方の5時過ぎにはすべて閉じてしまい、買い物を忘れていると、何も食べるものが無いなんてことにもなり、 とても不便でした。実際、仕事で平日の昼間に買い物ができない人にとっては、土曜日にしか満足に買い物ができず、大変だったようです。しかし、これも段々と改善(?)されてきて、 いまでは24時間営業のスーパーも簡単に見つけることができます。もっとも、最初の頃は、真夜中のスーパーに、全裸で買い物にきたカップルなどがいたそうで、 ニュースなどでちょっとした話題にもなっていました。