住む場所を確保する

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「イギリスの住居」　 　異国の地において自分の住む快適な場所を確保するということは、精神的にも物理的にもとても大切なことです。 自分の居場所が物理的にある、ただそれだけで人間は落ち着けるものです。ですから、例えば今私が英国へ行ったとしても、留学当時と同様な精神状態を得ることはできません。 長期間ホテルなりを借り続けられれば話は別ですが、それでなくては、常にスーツケースを持ち歩いて、それについて心配をしなければならないですから。

  さて、住む場所と言っても色々なチョイスがあります。高校留学であれば、間違いなく寮（おそらく強制的に・・・）に入ることになるのであまり心配をする必要はないでしょう。 しかし、大学に留学する場合、語学留学などの短期留学の場合には特に様々なチョイスから、住む場所を選ぶことになると思います。留学先が大学である場合には、大学の寮を利用するこも可能ですし、 自分でフラットメイトを探してハウス/ルームシェアをして安くあげることも可能です。短期の留学であれば、ホームステイという方法も有りでしょう。 寮やホームステイなど、事前に住む場所が決まっていない場合には、ホテルなどに滞在しながら賃貸物件を探すことになります。その場合には、焦って決めようとはせずに、最低でも1週間はじっくりと腰を落ち着けて探してみて下さい。 住む場所によって人間の精神状態は大きく左右されます。焦って物件を決めて、留学生活が憂鬱にでもなろうものなら元も子もありませんから! どういった物件がいいかは本人次第ですが、地域の要素(近隣の住民・治安・雰囲気)、物件自体の質、大きさ、値段、大家の人柄などによって選択、決定します。 日本でも基本的には同じですが、それぞれの条件において、上下の差、特に下限が日本とは大きく異なることに気をつけて下さい。 また、ロンドンでは、(東京ほど)公共の交通手段が夜遅くまで便利に使えないことも多いです。とはいえ、終電、終バスがおわると、今度は中心部と各住宅地域を結ぶ「ナイト・バス」が走り、およそ一時間に一本、 週末にはもっと頻繁なダイヤで運行されます。物件が、そのナイトバスの止まるバス停の近くである、などは大都市独自のアクセス条件で、生活や仕事の環境次第では、一つの大きな決め手にもなるでしょう。

  また、日本では、治安の極端に悪い地域というのはあまりないですが、ロンドンでは間違えても治安の悪い地域には住まないことをおすすめします。 もちろん賃料は安いですが、それ以上に生命の危険を感じるはずですから。また、物件の質と言う点においても、シャワーからお湯がでなかったり、水漏れがしたりするようなひたすらぼろ家というものもありますので、 賃料がなんか安いな、と思ったら細かいところまで確認することが大事です。安くていい物件、それは大家さんがとってもいい人である場合(儲けのみで貸していない場合)以外あり得ません。 掘り出し物だ!なんて喜んでろくに考えもせずに契約してしまうと後で後悔することにもなりかねないので気をつけてくださいね。