儒林外史
(2002.02.17)
儒林外史（呉敬梓）
明代に仮託して、清代の科挙受験者たちの哀歓を綴った章回小説。一般に言われているように、科挙に狂奔する文人達を揶揄したものではないと思う。むしろ、そうした人々に同情と共感を寄せている。少なくとも、著者は儒教精神の外には出ていない。決して才能に欠けている訳ではない人々が、科挙に通らないと言う現実に直面して、いったいどうやって身を処していくのか。中途半端なエリートたちの姿には身につまされるものがある。――小説の構成としてはアンバンランスな感は否めないが、文人たちの苦衷がメッセージ性抜きに伝わってくる。
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