(2010.11.11)
【１回目】水が止まったように見えるが、実は少量ずつ流れ続ける
【２回目】水が止まらず流れ続ける
というもの。それぞれ原因は異なっていた。【１回目】は浮玉の位置が狂っていたのが原因、【２回目】はフロートバルブの鎖に水圧が掛かって閉まらなくなっていたのが原因。詳細を述べる前に、大雑把な原理から。イラストがあるとわかり易いのだが、面倒臭いので文字だけで。
おっと、その前に、トイレのタンクの開け方。まず、水道の元栓を閉める。本来なら、トイレ内にある止水栓を閉めればよいのだが、普通、こいつは錆付いていて動かないだろうから、一応試してみて、駄目そうなら潔く元栓を閉める。で、タンクの上蓋（手洗いの部分）を持ち上げて外す。そして、手洗いの蛇口につながる管に30cmくらいの細いホースをつないでタンクの中に垂らしておく。こうしないと、通水した途端に噴水のように水が吹き上がってトイレ内が水浸しになる。これで準備完了。もう、元栓を開いても大丈夫。
次に、トイレのタンクの原理。トイレタンクはハンドルを捻ると水が流れるのだが、このハンドルの先には鎖が付いている。そして、その鎖はタンクの底のフロートバルブ（黒いゴム製のお椀のような弁）に繋がっている。ハンドルを捻ると、このフロートバルブが引っ張られて上がり、その下の穴から水が便器の中に流れ出る。ハンドルを離すと、弁は元の位置に戻って穴を塞いで水が溜り始める。このときフロートバルブがきちんと閉まらないと、水が流れ続けて止まらなくなる。
一方、溜まり始めた水は、適切な水位になったら止まってくれないと困る。このストッパの役割をするのが「浮玉」と呼ばれるプラスチック製のボール。この浮玉は金属棒の先についていて、水位が上がると梃子の要領で水栓を閉じる。この浮玉の位置調整が悪かったり、浮玉が何かに引っ掛かったりして、水位が上がっても十分な高さに浮いてこないと、水は止まらない。で、このままにしておくと、タンクから水が溢れ出して、トイレ中水浸しになってしまう。
こういうときのための、トイレタンクにはオーバーフロー管という安全装置がある。タンクのど真ん中にある太目のパイプのこと。なんのことはない、このオーバーフロー管よりも水位が高くなると、水がこの管を通って、便器の方に流れていってしまうのである。ただそれだけ。ただし、水圧の関係で手洗い水はほとんど出ないだろうし、音や目視で水の流れを確認するのは困難。たいていは気付かない状態で、チョロチョロ流れっぱなしということになる。私も、水道メーター検針のおばちゃんに指摘されて、ようやく気が付いた。
さて、以上を踏まえた上で…