日曜日のお買い物
英国は言わずと知れたキリスト教の国です。そして、キリスト教では日曜日は安息日として決まっています。数年前までは、この安息日には、仕事をしてはいけない→お店を開いてはいけないと法律で定められていました。ですから、何も知らない日本人の観光客や、現地に派遣されて間もない日本人社員の家族が、日曜日にショッピングをしようとCity Centreまで繰り出して、人のいない閑散としたCity Centreとシャッターを降ろしたお店を目の当たりにする、なんてこともあったようです。これは、とても日本人にはついていけない感覚ですが、実際のところ日本人のみではなく他の国の人にも不評でした。その結果、数年前、経済効果などを理由として法改正が行われ、現在では日曜日でも人にあふれたショッピングセンターを見つけることができます。
また、このような変化がある前には、通常、お店は夕方の5時過ぎにはすべて閉じてしまい、買い物を忘れていると、何も食べるものが無いなんてことにもなり、とても不便でした。実際、仕事で平日の昼間に買い物ができない人にとっては、土曜日にしか満足に買い物ができず、大変だったようです。しかし、これも段々改善(?)されてきて、いまでは24時間営業のスーパーを簡単に見つけることができます。もっとも、最初の頃は、真夜中のスーパーに、全裸で買い物にきたカップルなどがいたそうで、ニュースなどでちょっとした話題にもなっていました。(^^ゞ